Recuerdo que no hace mucho, en el mismo programa de debate que me llevó a escribir sobre Mourinho (se llama Replay, lo presenta un clásico como Marco Civoli y es los lunes en Rai3), escuché una frase muy vehemente que primero me sorprendió y luego, lo reconozco, me molestó un poco. No sé si fue Boniek (habitual contertulio de este programa) u otro de los invitados, pero la frase fue así: “Julio César es ahora mismo el mejor portero del mundo“.  Vaya -pensé- otro que no sigue mucho la liga española y que no ve a Casillas a menudo. Aun así, entendí la frase, y entendí que alguien pensara así (en aquel momento Buffon estaba lesionado), porque a mí, desde hace  mucho, Julio César me encanta. Me parece un portero espectacular, bueno en muchas facetas importantes: bajo palos, en las salidas por alto, en balones rasos, que a algunos porteros les hace mucho daño, y también en el uno contra uno, que parece una suerte en la que los porteros “deben hacer lo que buenamente puedan”, pero no es así. Es una suerte del goalkeeping que requiere técnica, entrenamiento, cabeza fría y valor, y que define mucho a los porteros. Bueno, pues Julio César me parece bueno en todo y, ahora mismo, el mejor portero del mundo.

ECUADOR. Los que hayáis visto el Ecuador-Brasil, tras cuyo pitido final os estoy escribiendo, sabréis de qué hablo. Muchas crónicas hablarán de que Brasil fue peor en la primera parte y se rehízo en la segunda, y que gracias al oportunismo de Baptista y al buen partido de Julio César consiguió sacar un punto. Y no será tampoco muy decabellado. Pero la realidad es otra, y con esa realidad, resumida en frase y media, termino: en un partido bochornoso, que debería provocar el cese de Dunga, sólo las innumerables paradas (milagrosas) de Julio César salvaron a Brasil no de una derrota, sino de una goleada. Incluso en la jugada del empare, en el último minuto, Julio César saca un balón increíble justo antes del inevitable empate.  No me gusta  mucho resultar absolutista en mis afirmaciones, pero de verdad que el partido de Brasil fue indignante, y no os digo nada el de Ronaldinho (que fue titular), para el cual no encuentro palabras…

Estoy viendo en la Rai3 un programa de debate futbolístico que gira en torno a  Mourinho. Es impresionante cómo el gran José se ha metido en el bolsillo a todos en Italia, unos porque ya le odian y otros porque le quieren, pero todos están ya en su bolsillo. Ese José que como jugador no empató con nadie, ni siquiera perdió con nadie, tiene ahora a leyendas vivas del fútbol italiano debatiendo sobre él y respondiendo a sus provocaciones. ¿La última? Ha dado a entender que Ancelotti no hace las alineaciones del Milan: sin citarle, y sin citar tampoco a Berlusconi, ¡ha dicho meridianamente claro que los onces iniciales del Milan los decide el primer ministro del país! Algo que, por cierto, todos saben que es verdad y asumen con gran naturalidad, empezando por el propio Ancelotti. Y José se ha quedado tan ancho, y ya nadie habla de otra cosa… Es increíble Mourinho, y yo reconozco que es un personaje que me fascina, pero al final me pregunto, ¿de qué sirven todos estos líos que tiene abiertos con todo el mundo? ¿Qué beneficio le da al Inter que su entrenador esté en boca de todos con constante peleas callejeras? Creo que ninguno, y eso es lo importante. Mourinho, a mi entender, no fue contratado sólo para ganar la Champions. Fue contratado también para darle un sentido al juego del Inter, porque Mancini ganó todas las ligas que queráis, pero todos veían jugar a ese equipo sin pies ni cabeza. Y a pesar de los títulos, se fue, o mejor dicho, “le fueron”. Y Mourinho llegó para hacer al Inter reconocible, para darle un sistema, una forma de jugar al fútbol, sea la que sea, que a Moratti tampoco le importa demasiado. Y, de paso, para darle una Champions, pero de momento Mourinho no le ha dado nada de eso al Inter. Seguramente le dará una liga, que ya no será tan gloriosa como las anteriores, y casi cada día le da las portadas de los periódicos, pero este año ya nada más. Yo creía en el Mourinho que llegó a Italia, y tras el desierto de Mancini me hacía una enorme ilusión ver a “su” Inter, pero viéndole enzarzado con todos y viendo jugar a su equipo estoy profundamente decepcionado. Ojalá el año que viene siga y le dé al Inter todo lo que este año ya no podrá darle.

Tenía pendiente, por simple lógica, un comentario sobre el fútbol italiano y su debacle europea, y también sobre Edi Reja, cesado en el Nápoles. Y como creo que una cosa y la otra, en el fondo, están relacionadas, escribo sobre las dos a la vez.

NO EXAGERAR. Que el fútbol italiano está en un momento complicado salta a la vista, pero eso no significa que quedarse sin equipos en la Champions sea lo normal. Para mí es un castigo exagerado. Creo también que va a venir bien en Italia tal batacazo, porque las alarmas han saltado. Un pueblo tan orgulloso (en el buen sentido de la palabra) como es el italiano no puede dejar pasar esto sin hacer autocrítica, y se está haciendo. Hasta el propio Capello ha reconocido que juegan demasiado a la defensiva, y a Capello, aunque no gusta demasiado en Italia, le hacen caso. Rápidamente, veamos qué equipos han quedado eliminados y por qué:

-Fiorentina, en la primera fase. Normal por falta de experiencia. Es un buen equipo, con gran delantera, pero muy blandito y necesitado de físico en el centro del campo. A mí su eliminación no me pareció tan inesperada.

-Juventus. ¿A alguien le extraña que haya caído? A mí no. Está en regeneración tras su bajada a serie B, le falta calidad de forma escandalosa, tiene un estadio de sólo 28.000 personas y sus balances, sin multimillonarios rusos (ni italianos) detrás, está siempre en números azules. Para mí que la Juve haya llegado a octavos de UCL y esté peleando la liga es simplemente un milagro.

-Roma. Buen equipo, sin más. Tiene una deuda descomunal y hace la ingeniería financiera del siglo que viene para fichar, porque tiene telarañas en la caja fuerte. Además, su estrella, Totti, que gana casi lo que todos los demás juntos, está siempre lesionado y demasiado machacado. Ha perdido contra un equipo muy similar en calidad, el Arsenal, y estaba al 50%. No es nada extraño y podía pasar.

-Inter. Este sí que tiene delito, y perdonadme los interistas, pero así lo pienso. No le importan los balances ni endeudarse, porque paga Moratti, ficha a capricho todo lo que quiere y más, y además ficha estilo Bayern, debilitando siempre que puede a sus rivales domésticos. Y con todo esto, no juega a nada, pierde con Panathinaikos en casa y, como castigo, le toca el ManU. Pues hay que apechugar, o si no, haber ganado a los griegos, que no se comen a nadie. Hace meses escribí aquí que el primer rival serio de verdad que llegara debería eliminar al Inter, y así ha sido, como el año pasado con el Arsenal, y aunque muchos no lo crean, me da mucha rabia.

Con todo esto, no es tan raro que hayan caído los cuatro ¿no? Eso sí, el nivel del fútbol italiano no es tan bajo, y eso se verá en breve, estoy seguro. Porque la Juve va a ir de menos a más estos años, seguro, porque el Inter un día despertará y comprenderá que hay que jugar a algo, porque la Roma es un buen equipo, e igual que este año ha caído, el que viene, si está en Champions, puede que pase. Pero hay uno por ahí que no debemos olvidar: el Milan, que algún día dejará de ser un geriátrico, ¿no? Yo supongo que pronto Berlusconi entenderá que fichando viejas glorias no se llega a lo que se quiere, y que hay que fichar con la cabeza y no con el corazón.

REJA. Termino rápido, que esto es un ladrillo. No hace mucho escribí sobre Reja, viejo mamut del fútbol italiano al que los nuevos tiempos han devorado. Su trabajo ha sido encomiable llevando al club de tercera a la UEFA: Gracias, Edy, y suerte. Mientras el Nápoles fue un equipo pequeño fuiste el entrenador ideal. Pero para ser un equipo grande, que es lo que el Nápoles quiere (y está pagando por ello, por cierto) hace falta otra cosa. No se puede jugar con 10 tíos detrás del balón y con las piernas temblándote de miedo. Hay que ser más audaz, porque la audacia es riesgo, pero también grandeza. Espero que le vaya bien a Donadoni… Y, ¿en qué está relacionado lo de Reja con la debacle italiana? En que creo, y es una opinión personal, que todavía hay muchos Rejas por la Península Itálica, y eso hace que los grandes de Italia, cuando salen fuera, se encuentren equipos de verdad, que les atacan y les sorprenden. Cuando los Del Neris y Allegris se vayan imponiendo a los Rejas, el fútbol italiano mejorará más allá de sus fronteras.

Se nota que Rafa Benítez tiene pasado madridista y que es un amigo de esa casa, porque no le ha podido hacer un favor más grande que el que le hizo ayer. ¡Así se comportan los amigos! Y lo digo de verdad, sin ironía. ¿Qué haríais vosotros si un amigo vuestro empieza a andar con malas compañías y cada vez se mete más en la mala vida? Un “amigote” le acompañaría y le daría palmaditas en la espalda, o como mucho le diría “¿de verdad sabes lo que estás haciendo?“. Y eso, seguramente, no sería suficiente. Lo que un amigo de verdad haría, sobre todo si ya son varios los años sin cambio de rumbo, es coger de la pechera al descarriado, reprenderle,  zarandearle y hasta darle alguna bofetada, quizá hasta 4, para hacerle reaccionar, para hacerle entender que el camino que lleva es RADICALMENTE equivocado, en todos los ámbitos. Y si el amigo de la mala vida es listo, con un “castigo” tan contundente reaccionaría, abandonaría las malas compañías y la vida disoluta de despilfarro e improvisación y volvería a la senda correcta. Quizá pasado algún tiempo se verá el enorme favor que ayer Rafa Benítez le hizo a su querido amigo.