Me encantaría que usarais este blog para vuestras reflexiones sobre el Real Madrid. Hacedlo en respuestas a este post, y debatimos sobre lo que ha pasado y puede pasar. Ya sabéis mi opinión, creo que el Real Madrid debe estar tranquilo y seguir adelante. A mí la línea y el juego del equipo, en general, me gusta. ¿Y a vosotros? ¿Qué haríais ahora? Gracias a todos.

Ayer, justo antes del partido entre el OL y el Real Madrid el Twitter era un hervidero, al menos entre la gente que yo sigo y la que me comenta cosas a mí. Yo dije lo que pensaba un rato antes de empezar el partido, y pronto comprendí que eso mismo era inquietud general: ¡Mahamadou Diarra, titular! Pues sí, era cierto. Llegados al primer cruce de caminos serio de la temporada, un jugador fuera de forma, lento como pocos y ya, seguramente, con sus 40 mejores partidos jugados (grave lesión mediante), iba a ser titular en un equipo que es supersónico (condición que es, sin duda, su principal virtud). ¿Un guiño al jugador por volver al lugar de sus años dorados? No quiero ni pensar que esa fuera la razón. ¿Iba a ayudar en balones aéreos? Según Pellegrini, sí, pero madre mía, meter un tipo en esas condiciones en el eje de un equipo que empezaba a funcionar, y que hace de la velocidad y la presión arriba sus mejores armas, me parece un peaje muy caro a cambio de un puñado de balones aéreos despejados. Pues bien, la decisión se demostró desastrosa.

ERROR. A toro pasado es fácil decir que fue un error, aunque sospecharlo antes del partido no era difícil. Pero los problemas del Madrid fueron muchos más y este post no es para enumerarlos. Es simplemente para expresar mi perplejidad por el hecho de que tantos medios y aficionados vuelvan a querer cargarse a Pellegrini, y por que se dé ya al Real Madrid por eliminado sin jugar la vuelta, y por que tengamos de nuevo la palabra fracaso en todas las tertulias. No puedo entender que todo dure tan poco, y que a un equipo que venía funcionando bien, por momentos muy bien, ya se le haya condenado otra vez. En el fútbol siempre hubo poca paciencia, pero es que ahora ya no existe ninguna, todo es el resultado y la inmediatez, ¡sólo vale el último partido! Hace poco Lass era esencial, el necesario músculo al lado de un jugón, y ahora está defenestrado por un par de partidos malos. Hace 24 horas Kaka, con 2 asistencias, había renacido, y ahora está muerto otra vez. Hace poco Benzema era un fenómeno por meter 2 en Riazor, y ahora es un bulto sospechoso, Xabi Alonso en el Liverpool rendía más con Mascherano al lado, eran la pareja ideal, y ahora resulta que Xabi sólo juega bien cuando está sólo en el medio… ¿Es posible crecer así? ¿Se puede hacer algo serio en medio de una locura así? ¿Alguien puede, por favor, expresar una opinión que no sea radical? ¿Cuánto tardaríamos en “matar” a Florentino si echara al ingeniero y el Madrid no ganara nada? ¿Cuántas veces le han dicho lo desastroso que fue por los entrenadores que cesó en su día? En mi opinión, un entrenador debe ser cesado cuando sus jugadores ya no creen en él, cuando se le han ido de las manos, o cuando una situación es límite e insostenible, cosa que no creo que sea así ni de lejos. Entretanto, no hay nada mejor que la paciencia y la tranquilidad. Con Pellegrini y con cualquiera. Y es cierto que el Madrid fue una calamidad ayer, y lo de Diarra, algo incomprensible. Pero un partido malo o un error no puede truncar una línea claramente ascendente de un equipo en formación. Seré ingenuo, pero a mí me gustaría un fútbol más calmado.

Parece que las prioridades se han confundido un poco en la Liga italiana, de otro modo yo no me explico lo que está pasando. Porque la última es de traca, y mira que me duele hablar (casi) siempre de cosas negativas referidas a la Liga que siempre me apasionó más. Resulta que van a expulsar a los jugadores que blasfemen, y no sólo eso. Les van a estudiar también sus palabras en vídeo para cazar a aquellos desdichados a los que el árbitro no pudo escuchar. Es decir, que los comités van a empezar a leer los labios, sí, como suena, A LEER LOS LABIOS, supongo que con expertos en la materia, para sancionar a los que osen decir algo feo. ¿Cabe una chorrada más grande?

PRIORIDADES. Resulta que el domingo, viendo el Juve-Genoa, uno de los planos habituales en la retransmisión eran los ultras de un equipo tirando petardos y “cartas bomba” a los ultras rivales. O sea, que un minuto de tele con este partido podía ser así: disparo a puerta de un jugador, plano corto, repetición de la jugada, y plano de los salvajes intentando quemarse unos a otros. Así, como si nada, un elemento más en el partido. Y de fondo, cánticos, gritos de Juve Juve y explosiones ensordecedoras (y constantes) que parecían bombas. Así, como si nada. Todo eso en un estadio en el que, como el equipo va mal, se queman asientos un día sí y otro no, porque claro, los salvajes de un sector de la grada, pobrecitos ellos, están enfadados porque el equipo va mal. Pues supongo que más enfadado estará el policía que tuvo que ser ingresado en el hospital por quemaduras, ya que el domingo tuvo que ir a trabajar a un sitio de alto riesgo… el estadio de la Juventus.

Ahora parece que la cosa va a ser resuelta por las bravas: el Viminale (Ministerio del Interior italiano) está pensando en prohibir jugar al fútbol por las noches. Sí, habéis leído bien: prohibido el fútbol nocturno. Así que los ultras siguen viajando en masa, concertando citas en áreas de servicio para inflarse a h… (perdón) a leches, tirando petardos y bengalas, y haciendo “bu bu bu” a Balotelli, ¡y la medida en estudio es prohibir jugar por la noche! Increíble pero cierto. Eso sí, que a un futbolista no se le ocurra mirar al cielo para maldecir, porque será fulminantemente sancionado… Nadie puede ponerse como ejemplo, porque en todos los países, incluida España, se han visto, y se ven, actos vergonzosos, pero el problema ultra en Italia está lejos de ser resuelto. Y distraerse con blasfemos parece más bien una broma.

Llegados a este punto yo ya no entiendo nada. Me pareció aberrante estar una semana entera hablando de la expulsión de Cristiano, pero ni por lo más remoto podía imaginar que la semana siguiente, o sea esta, estaríamos hablando de un fuera de juego milimétrico, si es que lo es, que nadie lo sabe. O al menos nadie se pone de acuerdo. ¿Es posible que las masas se puedan agitar con algo tan nimio? Pues sí, parece que sí lo es. Y yo no salgo de mi asombro.

MI ENHORABUENA AL ASISTENTE. Los que veis partidos comentados por mí en Canal+ sabéis que si hay algo que me indigna es la falta de valentía y la dejadez de los árbitros. De cualquier país, me da igual. No puedo con ellos. No puedo con esa dejadez a la hora, por ejemplo, de colocar las barreras, que siempre se colocan mal, y además se mueven antes de tiempo sin que pase nada, perjudicando al rival… y al espectador. Y no puedo con esa falta de valentía que les lleva siempre a evitarse problemas al pitar. Una falta de valentía que es traición. Porque cuando uno decide ser juez, en cualquier ámbito de la vida, se supone que tiene los bemoles necesarios para tomar decisiones difíciles. No atreverse a según qué cosas y en según qué circunstancias es traicionarse a uno mismo y traicionar al sistema. Y yo estoy harto del arbitraje político, ese que hace que se favorezca casi siempre a los grandes y que muchas veces queda reflejado en los detalles. Por ejemplo: balón que se acerca a una línea… ¡ARRIBA LA BANDERA! (y me evito problemas). Barullo en el área… ¡FALTA EN ATAQUE! (y me evito problemas). Y por supuesto: fuera de juego aparente… ¡ARRIBA LA BANDERA!, y me evito un problemón. ¿Por qué? Porque un fuera de juego que no es y se señala, casi siempre pasa inadvertido. Pero, ayyy, amigo, uno que sí es y termina en gol…. es un problema y significa semanita caliente, con tu nombre en los periódicos. Por eso, a pesar de la recomendación de dejar seguir en caso de duda, se levanta la bandera casi siempre. Y eso, una vez más, es malo para el espectador. Por eso, más que atacar con supuestos (y absurdos) complots a un árbitro (o a su asistente), en este caso hay que aplaudirle. La jugada, y esto creo que es algo objetivo, era dudosa, y por tanto, dejar seguir era algo más que legítimo: era necesario. Enhorabuena al asistente. Gracias por dejar seguir. Y enhorabuena al Barça, que ganó un partido en el que fue infinitamente superior. Y cuando la polémica sea real, debatamos todos, pero no en este caso. En este caso, hacer un mundo de una jugada milimétrica es ofender nuestra inteligencia.

Esto ya es imparable, me temo. Somos ya muchas bocas que alimentar, muchos periódicos que llenar, muchos SMS que mandar, para dar nuestra opinión, nos dicen en todos lados, porque quieren nuestra participación, aunque la broma cuesta más de un euro (una canción en itunes es más barata y nos quejamos) y además, previamente, tertulianos “de los que hablan claro porque no se casan con nadie“ nos tocan la fibra para que el mensaje termine saliendo de nuestro móvil. Somos, además, televisiones 24 horas, y radios, hacemos tertulias mañana, tarde y noche, ediciones on-line de periódicos y revistas y miles de blogs, como este, por ejemplo, porque en absoluto pretendo excluirme en esta reflexión. Pero viendo el entramado, y aunque en el fondo de lo que se trata es de divertirse (y hay que reconocer que hay gente muy ingeniosa) esto asusta un poco.

RONALDO. Mirándolo fríamente, es un poco aberrante que llevemos ya 3 días, y los que nos quedan, hablando de la acción de Cristiano. En el fútbol ya parece que sólo importa eso y no, por ejemplo, que el Madrid volviera a jugar mal. O el Barça muy bien. O el Atleti horrible, o tantas otras cosas. Sí, claro, tiene su importancia, y esos temas también se tratan, pero ante cualquier gesto de un jugador como Ronaldo todo se va al carajo y ya no se habla de nada que no sea eso. Yo mismo, que pongo mi granito de arena para alimentar a esta bestia, siento algo de nostalgia de tiempos pasados, porque desde el domingo por la noche sólo existe ese maldito (sobre todo para Mtiliga) golpe con el antebrazo el cual, según de qué equipo sea uno, es desde un simple lance de un fenómeno que sólo piensa en divertir a la gente, hasta una agresión alevosa de un chulo. Ya no hay medida, quizá porque así nos divertimos, sin más, o quizá también porque somos demasiados los que comemos de esto, y el aficionado no puede dejar de vernos, escucharnos, leernos ni mensajearnos, ya que entonces todo se derrumbaría.

¿Está Kaká enfilando la recta final de su carrera?, me preguntan. Y la respuesta, la mía, por supuesto, porque habrá de todo, es: ni por lo más remoto. Y lo razono.

Son muchos los motivos que puede tener el bajo rendimiento de Kaká, pero los dos más importantes son físicos y puramente futbolísticos. El físico lo sabemos todos, y es esa pubalgia tan manida de la cual, por lo visto, uno se recupera sólo parando. Por eso ahora parece que Kaká se encuentra en una mini pretemporada que debería llevarle a su mejor momento físico en breve, aunque al menos ahora no siente dolor al correr, cosa que me parece fundamental. Pero más allá de esto, Kaká nota las diferencias entre el juego del Milan y el del Madrid, que son muchas ahora mismo. ¿Recordáis que Kaká sí dejó algunos buenos partidos a principio de temporada? Se decía incluso que era el único recién llegado que daba la talla de verdad, y eso fue tan solo hace unos meses. Pues bien, en mi opinión, el juego que el Madrid hizo en los primeros meses de esta temporada le venía mejor a Kaká que el actual. Kaká siempre ha brillado arrancando desde bastante atrás, porque con su velocidad, potencia, elegancia y conducción recorría 20 ó 30 metros en pocos segundos para luego elegir, con el rival a menudo descolocado, la mejor opción. Es decir, que un equipo que inicie sus jugadas desde más atrás le conviene, y eso es exactamente lo que hacía su Milan. Con Ancelotti, el MIlan ha sido siempre un equipo muy técnico pero algo blando, jamás presionó arriba, y con Pirlo, Seedorf y el propio Kaká + los puntas (o el punta) nunca fue capaz (ni quiso, por cierto) de ser un equipo agresivo. Era más bien al contrario: defendía más por acumulación y se metía bastante atrás.

MADRID. Lo contrario que el Madrid actual tras la metamorfosis del Camp Nou. Ahora los de Pellegrini son agresivos, presionan muy arriba y roban a mucha menos distancia de la portería rival. Hay pocos metros que recorrer, muchos menos que hace unos meses, y por eso Kaká no encuentra su hábitat idóneo. ¿Sabrá adaptarse a esto? No tengo ninguna duda, porque además de bueno es listo. Y por cierto, en cuanto al físico, con 28 años debería estar en lo mejor de su carrera ahora mismo, y más él, que se ha cuidado siempre. Me gustaría profundizar más pero no me gustan los ladrillos, así que las apreciaciones más en detalle os las dejo a vosotros con los comentarios, y las iré haciendo yo también con mis propios comentarios. Sólo uso una frase más para anunciaros que estoy en Twitter desde el domingo como gabyruizplus, y me encantaría veros por allí. Un abrazo cracks.

Estoy seguro de que anoche Guardiola estaba realmente disgustado. La segunda parte del Barça fue impresionante, y no me cabe duda de que tenía una rabia enorme dentro de él. Pero también estoy seguro de que, en cierto modo, esta era una eliminación buscada. Hoy ya sabemos que la plantilla del Barcelona es corta, porque algunos elementos no mantienen el nivel, y no seguir en la Copa le va a dar un respiro a un equipo que empieza a estar al límite.

LA DELGADA LÍNEA. Poner a Chygrynsky (perdidísimo todavía) junto a Milito (más de año y medio sin jugar) y por delante Márquez (clarísimamente fuera de forma) era algo más que una osadía contra un equipo como el Sevilla, que es rapidísimo y tiene pegada. Guardiola es osado por naturaleza, y esa es precisamente una de sus grandes (y numerosas) virtudes. Pero para mí en la ida de Copa traspasó la finísima línea que separa siempre la osadía de la irresponsabilidad, aunque creo que, hasta cierto punto, lo hizo con intención. Si pasamos perfecto, pero si no… disfrutaremos de los beneficios de aquí a mayo, debió pensar Pep. Yo al menos lo intuyo así, y además creo que ha acertado, entre otras cosas porque este año sí que tiene rival serio en la liga. Poner toda la artillería en la vuelta era casi una obligación moral, y con toda la artillería buscando un objetivo, el pedazo de segunda parte que se marcó el Barça no me sorprendió en absoluto. Es un equipo que, cuando necesita marcar imperiosamente, ataca con rabia, desencadena una furia ofensiva tan brutal que pone la piel de gallina. Y al final le salió perfecto: gran imagen, y adiós Copa, el torneo que menos importa, siendo sinceros. Hoy, para mí, las posibilidades de doblete Liga-Champions del Barcelona han aumentado de forma exponencial, y de aquí a mayo podrá pelear en mejores condiciones contra un Madrid (por fin) bueno de veras, un Madrid que ya hace lo que le pedimos hace unos meses :-). ¿Os acordáis? Defensa adelantada, presión arriba, trabajo de todos y juego vertical. Tengo la completa seguridad de que Pellegrini no lee este blog, pero aun así lo ha clavado, punto por punto, y ha abandonado su idea del toque (formas de jugar bien…), inapropiada con la plantilla que maneja. En realidad, era algo evidente.

Hace un año me senté a escribir sobre lo que nos había dejado el año 2008. En ese año los españoles vivimos algo que no conocíamos, un triunfo glorioso de un equipo envidiable, espectacular, joven, fresco y ganador. El triunfo soñado, sencillamente perfecto. Poco podíamos imaginar que las cosas no sólo no iban a empeorar, sino que iban a mejorar: la selección ha hecho un 2009 casi inmaculado, y el Barça ha hecho historia de un modo tal que nadie podrá superarlo jamás. ¿Significa todo esto que ya hemos dado con la tecla y que con este estilo los éxitos llegarán con esta frecuencia?

LA GENERACIÓN. En mi opinión, el Barça sí va a coleccionar muchos títulos en los próximos años, porque los clubes reciben 6 cada 365 días, pero la selección es otra cosa, porque sólo recibe uno cada 2 años, y del que ahora queremos, que es el título mundial, sólo se recibe uno cada 4. Por eso pienso que estamos ante una gran oportunidad que no hay que desaprovechar. Tenemos una generación de futbolistas difícilmente repetible, y eso no debemos olvidarlo. Este súper Barça no es, en mi opinión, una gran obra de Laporta ni de Guardiola. Es una gran obra del FC Barcelona en su conjunto, madurada durante años como un buen vino. Y es fruto, además, de una maravillosa suma de factores entre los que el actual presidente sólo fue clave por azar. En su desesperación, eligió a Guardiola como entrenador. Y Guardiola, que en este momento era el entrenador perfecto sin que nadie lo supiera, se ha juntado con el producto de muchos años de trabajo en la cantera: Xavi, Iniesta y Messi, que para mí son la clave de todo. Y éstos, a su vez, se han juntado con varios fichajes muy buenos, dinero bien gastado por Txiki o por quien sea, que son complementos perfectos para la generación perfecta. Y esa generación perfecta, en la selección se ha juntado con Casillas, Silva, Cesc, Torres y Villa para dar como resultado la mejor selección del mundo. Sé que es tiempo de alabanzas sin más, y ya he leído a las mejores plumas del país. Todo lo que escriben es brillante y cierto, pero, para no ser repetitivo, yo he preferido intentar tomar un poco de distancia para, además de elogiar el fenómeno, entenderlo en su contexto. Y el contexto es que una generación como esta no se da cada 5 años, o al menos, es muy difícil. La historia lo dice, tanto con clubes como con selecciones: lo importante es tener grandes jugadores para vencer, y esos grandes jugadores no están siempre en el mismo sitio y a la misma hora, todos juntitos, como ahora. AHORA es el momento, y el Barça y España, hasta la fecha, lo están aprovechando. Pero hay que seguir, porque algo así ya veremos cuándo se repite. Quedan unos años de lujo, y en plena inercia, espero que 2010 sea la culminación del gran sueño.

Son ya varios los partidos en los que estamos viendo un Real Madrid distinto, yo diría que por momentos hasta brillante. Un Real Madrid agresivo y veloz, algo que llevábamos tiempo sin ver. De repente, el equipo lento, perezoso y partido en dos, que buscaba una posesión de balón absurda con los jugadores que tiene, ha dado  paso a un equipo que adelanta la defensa, junta las líneas, marca de verdad (no sólo atrás, sino también en el medio) y sale con velocidad cuando roba. Y los resultados han llegado de manera inmediata. Es más, yo creo que si evoluciona en esta línea (que ya veremos) será un equipo difícil de parar, porque, como hemos comentado aquí alguna vez, para jugar con velocidad y verticalidad no existe un elenco de jugadores mejor.

EL DEBATE. ¿Es eso jugar bien? Aquí hay muchas teorías, y me encantaría conocer la vuestra. Yo os digo la mía: hay muchas maneras de jugar bien, no sólo la del Barcelona. Es maravilloso el juego del Barcelona, y esto lo dejo también clarísimo, pero, en primer lugar, requiere jugadores concretos para hacerlo (y el Barça los tiene), y, en segundo lugar, no es el único tipo de juego bonito y brillante. Y yo percibo una corriente, cada vez con más adeptos, que excluye considerar como “bueno” cualquier tipo de juego que no sea el que, desde hace algún tiempo, practica el Barça. Creo incluso que la expresión “jugar bien” ha sido en cierto modo secuestrada, y ahora, cualquier equipo que no llegue al 70% de posesión resulta que es un equipo pequeño. Esto, para mí, es mentira. Sí me parece de mentalidad pequeña plantear todos los partidos a encerrarse en área propia y salir cuando se pueda, pero es que el Real Madrid, ahora mismo, no hace eso. Es un equipo atrevido y agresivo, con la defensa muy arriba, que busca atacar rápido como primera opción (tiene jugadores para ello) pero que tampoco desdeña la posibilidad de aguantar el balón cuando no tiene una salida clara. Para mí el espectáculo es jugar al ataque, salir a ganar en cualquier circunstancia. Eso es lo que hace a un equipo admirable y, además, espectacular. Pero hay muchas maneras de ser así. ¿A quién no le gusta el Manchester United de los últimos años? Pues bien, este equipo se ha basado siempre en la velocidad, tanto de los jugadores como del balón, y no en la posesión,  e incluso su línea defensiva ha estado (y está) bastantes metros más atrás que la del actual Real Madrid. Hasta el súper admirado Arsenal de Wenger, que me parece que juega muy bien, me resulta un equipo bueno cuando mantiene la posesión, y brillante cuando corre, y tiene jugadores para hacer las dos cosas. Lo que está pasando ahora mismo, según yo lo veo, es que el actual Barcelona, brillante, precioso y ganador, irradia una energía irresistible que hace perder a cualquiera en la comparación. Pero el fútbol, gracias al cielo, es mucho más grande, y no se deben despreciar otras maneras de ganar haciendo vibrar al espectador, que es de lo que se trata.

Desde que soy periodista y trabajo en esto del fútbol nunca había idolatrado a un jugador. Me refiero a idolatrar como cuando eres un niño, un loco del balón, de los que juegan mientras hay luz, y también a oscuras, como hacía yo, que más de una vez me pegué con algún árbol al lado de mi casa. Pero un día, viendo un partido del mundial sub-20 de Holanda, me emocioné con un chico argentino pequeñito que hacía cosas inimaginables, un fuera de serie de los que uno ve cada 20 años. Yo ya había oído sobre él, y de hecho, en el programa “Contrarreloj” de Canal+, en mi sección de fútbol internacional con Juan Carlos Nieto, informé de que el Inter quería llevarse al tal Leo Messi, que nadie conocía, haciéndole un cambio de residencia. Vaya golpe le habría pegado el viejo zorro de Luis Suárez a su Barça si ese fichaje se hubiera consumado… y vaya golpe habría sido también para Leo, en el mal sentido, marcharse al Inter con sólo 17 años… ¿Os lo imagináis? Si aquello hubiera cuajado hoy difícilmente Leo sería balón de oro.

ROSARIO. Pero mi devoción por Messi no hizo más que comenzar cuando le vi en aquel mundial. Desde entonces le seguí, vi todo lo que pude de él, y disfruté con cada paso que dio. Desde la lejanía, yo le admiraba tanto o más que cualquier socio del Barcelona. Y leyendo sobre él, descubrí que su historia era de esas que merece la pena contar. Una historia de superación tan bonita (y dura) que emocionaba. Así que decidí hacer un documental. Lo propuse a mis jefes, lo moví todo durante un par de meses y, en octubre de 2007, me fui a Rosario. Allí, ya lo he contado alguna vez en este blog, me encontré a gente maravillosa, gente que contribuyó a forjar al Leo persona y futbolista, y que me abrió su casa sin pedir nada a cambio. Profesores, amigos y amigas, entrenadores, conocidos, vecinos y compañeros de equipo. Y no sólo eso. También su médico, el que le ayudó a superar sus problemas de crecimiento, me contó el sufrimiento de Leo, y sus padres me permitieron entrar en su casa, en un humilde barrio de las afuera de Rosario, para contarme su historia de la A a la Z. Y me acuerdo de un momento concreto, charlando con Celia Cuccitini y Jorge Messi, sus padres, en su casa de Rosario antes de la entrevista. Hablábamos de Leo y yo les dije “dentro de muy poco será balón de oro“. Desde luego no descubrí la penicilina, porque se veía venir, pero recuerdo el “ya veremos” que dejó caer Jorge, cauto, como debe ser. Hoy ese “ya veremos” es el balón de oro más merecido y unánime que se recuerde, y a mí me llena de felicidad poder decirle ENHORABUENA a alguien que ha sufrido muchísimo más de lo que la gente sabe. Yo tengo el privilegio de saberlo de primera mano, y por primera vez me alegro de que un futbolista se lleve ese premio, al que yo, para la ocasión y sabiendo lo que ha costado, le pondría también diamantes. Es un cuento de hadas hecho realidad gracias a la lucha del mejor jugador de fútbol del mundo y de su familia. Enhorabuena de corazón a todos los Messi Cuccitini.